Derrière la mode des pulls moches de Noël se cache une autre mode moins en vogue, celles des maillots de Noël. Certains clubs, essentiellement en Italie, s'y sont essayés lors des dernières saisons. Florilège.
De loin, on dirait des cerises. Mais non, ce sont bien des boules de Noël qui ont été accrochés sur le maillot de Bari. Evidemment, ce maillot, traditionnellement blanc et rouge, a été confectionné en vert, histoire de bien ressembler à un sapin. Bari a porté ce maillot contre Cagliari lors de la 19e journée de Serie B. Résultat : une défaite 2-1. Maillot de Noël ne veut pas forcément dire maillot porte-bonheur.
Lors de la saison 2018-19, l’Italie décide de se calquer sur le modèle anglais et de disputer un « Boxing Day », des matchs pendant la période de Noël. Et pour marquer le coup, Cagliari décide de jouer avec un maillot spécial Noël, une première dans l’histoire du club. A l’époque, Nicolò Barella est encore à Cagliari et porte donc ce maillot mi-rouge mi-bleu, avec un bonnet de Noël sur le logo traditionnel du club. Portés contre le Genoa, les maillots ont ensuite été vendus aux enchères, les recettes étant destinées à soutenir l’association Los Quinchos, qui fournit des soins et une éducation aux enfants des rues au Nicaragua.
A Bergame, c’est désormais une tradition. Depuis 2010, le club joue un match avec un maillot spécial Noël lors du dernier match de l’année. Certains de ces maillots ont plus ou moins marqué les esprits, comme celui de la saison 2018-19 porté contre la Juventus. Ce modèle là a été tiré en édition extra-limitée, à seulement 50 pièces. Sur le bras gauche, le maillot a été personnalisé avec la date du match, tandis que sur le devant, la ligne d’horizon de la ville est combinée avec le contour d’un arbre de Noël. Autant dire que les veinards qui ont pu l’acquérir sont en possession d’un petit trésor.
La tradition de Noël est également très forte chez la Cremonese. Depuis l’époque où elle évoluait en troisième division, le club lombard se présente avec un maillot à thème pendant cette période de fêtes. En 2016, le club grigiorosso, en collaboration avec le sponsor Garman, a ainsi sorti un kit comportant un sapin de Noël vert sur le flanc droit, accompagné d’une étoile comète et de décorations. Et en 2021, la Cremonese a même introduit le chandail de Noël sur le terrain, en transférant les motifs des chandails de Noël classiques sur les maillots. Cette nouveauté est apparue avec l’arrivée d’Acerbis en tant que sponsor technique du club. Tellement kitsch que ça en deviendrait presque cool.
Emporio Armani n’est pas venu dans le football pour faire comme tout le monde. Avec le Napoli, la marque italienne se fait plaisir, parfois avec succès et parfois… un peu moins. Lors de la saison 2022-23, le futur champion d’Italie a ainsi étrenné deux maillots improbables : le spécial Saint-Valentin, et surtout le maillot de Noël, avec son petit renne au nez rouge cro-mignon. Les championnats étant interrompus en décembre 2022 pour cause de Coupe du monde au Qatar, les Napolitains ne l’ont porté que lors de matchs amicaux. Les Lillois n’avaient d’ailleurs eu aucune pitié pour le petit renne, en venant s’imposer 1-4 au stadio Maradona.
